認為年輕人經不起挫折、吃不了苦頭，媒體過去常以「草莓族」、「水蜜桃族」形容抗壓力低的年輕世代。時至今日，面對大環境的經濟壓力，社會上的年輕成員普遍不婚不生，對生活的欲望與追求極低；看見年輕人消極的態度，大眾擔心青年是否變得懶散自私、不具備責任感，只想當個舒服度日的「躺平族」。但事實上，年輕人面臨的生活考驗，比我們想像的更不容易。
助青年一臂之力
過去一年，疫情的衝擊加上國際情勢動盪加劇，台灣在經濟不穩定的牽動下萬物齊漲；根據行政院主計總處公布的民國111年消費者物價指數（CPI）顯示，111年全年CPI平均漲2.95%，創過去14年來的新高。時序來到2023 年，全球通膨的陰霾仍未消散，在主計處公布的一月CPI 裡，居住類與食物類的漲幅顯著反映在民眾日常；在居住類方面，房租大漲2.44%，為過去26 年半最大漲幅，食物類漲幅亦持續居高，上漲5.27%，近期價格不斷上升的蛋、肉類便是明顯的例子。
年輕學子和甫出社會奮鬥的新鮮人為租屋、外食的主要族群，面臨接連飆升的生活開銷和低薪環境，在外生活本是一筆不小的負擔，若同時背負就學貸款的重擔，無疑是場艱辛的挑戰。
縱使種種迷茫、疲憊的負面情緒壟罩在這一代青年身上，仍能看見年輕人積極關心社會議題、為不公不義發聲、協助弱勢並主動投入公益，展現想讓未來更好的決心，與人們對年輕族群不想努力的「躺平」印象具天壤之別。然現實壓力步步逼近，若希望青年繼續保持回饋社會的熱情，需要給年輕世代更多的支持與幫助。為鼓勵青年擁有助人的善心，天河基金會推行「青力親為．千萬祝福學習獎勵計畫」( 以下簡稱「青力計畫」)，盼藉由獎勵祝福延續年輕人的良善力量、培養利他精神。
青力計畫自2019年開始，針對曾申請學貸但未還款完畢的30 歲以下國內大專院校學生及社會新鮮人，提供服務獎勵金，予以利用求學、工作閒暇至計畫合作社福單位進行志工服務的青年。第五屆青力計畫為因應日趨沉重的生活成本，獎勵金亦從新台幣10,000元調高至新台幣16,000元，獎金將直接匯入青力志工之學貸帳戶，實質減輕其還款壓力。期許更多年輕朋友參與公益，幫助他人同時也幫助自己。
▲青力志工參與中華仁親社區關懷協會的暑期服務隊，活動途中為孩子消暑解渴。
▲中華小秀才教育學會為弱勢孩童開設課後照顧班，青力志工伴小朋友完成學校作業。
回饋公益 讓愛加倍
青力計畫辦理四年以來，已有1,196位志工成功請領獎勵金，這千位志工發揮自身的能力與專長，傳遞溫暖到致力兒少、長者、身心障礙、動保、環境永續等不同領域的社福組織，除了認識平常不容易接觸到的弱勢族群，也在服務過程中留下諸多深刻的回憶與感動。
青力志工周巧鈞的父母期許孩子盡早獨立，認為就讀大學是孩子的責任，儘管家中非清寒背景，父母從她大學開始便極少提供其生活費，巧鈞因此背負學貸，開始四年打工的自給自足生活。雖然缺少父母的支援，巧鈞卻不氣餒，心態成熟的她將此作為模擬出社會的良機，半工半讀之餘，也自行學習理財知識、聰明消費等存錢技巧，慢慢地擁有小筆積蓄。在一切順利之時，家中因經濟原因，迫使巧鈞須在一年內還完學貸，雖然已有一些存款，仍不夠支付龐大的學貸金額，焦急的她開始尋覓各種開源方法，故而遇見青力計畫。
問及看見青力計畫的當下心情，巧鈞笑答：「像被救了命一樣！」她說明，青力計畫給予她莫大的助力，為了回饋天河對青年的支持，巧鈞選擇兩間領域相異的社福單位，想把這份感謝加倍回饋在志工服務上。在這兩個社福組織裡，其中一間為關懷職場弱勢勞工的台北新事社會服務中心（以下簡稱「新事中心」)，巧鈞運用她的傳播科系專業，協助新事中心製作官方影片、海報和議題懶人包。
我們都知道，移工在台工作實屬不易，隻身來台奮鬥的處境與年輕人初入社會的徬徨是類似的；巧鈞表示，移工雖然生活辛苦，但總是抱持樂觀的心態去面對工作和生活上的不如意。看見新事中心移工的正向精神，她心生感動並向其學習，以正面態度去應對未來的磨練，持著一顆善心，好運自然降臨，如獲取此次青力計畫的機會一樣，得到意想不到的收穫。
▲青力志工參加有聲書學會志工培訓，為往後 引導視障者文化導覽活動做準備。
▲為了改善東非月經貧窮問題，青力志工於愛女孩國際關懷協會為東非女孩縫製布衛生棉。
做手心向下的人
另一位青力志工李飛龍平時就常參加公益活動，去年透過同事得知青力計畫，同樣身負學貸的他立即申請，也順利完成志工服務，成功請領獎助金，他認為一切皆為善的循環。
飛龍想告訴年輕朋友，縱使青年被賦予許多社會期待，但願大家都能不畏壓力，保持善良及真誠，雖然現在只能做手心向上的人，待未來行有餘力之時，也能成為手心向下的人。
青力計畫是天河予以年輕世代的祝福，無條件的祝福，方能激發青年的良善，在服務中把這份感恩持續傳遞下去。
從簡單易行之處做起，微小的善念匯聚起來，終能激起善的漣漪，不斷地擴散，一屆接續一屆，形成強而有力的暖流，循環不息。
全文同步刊載於萬海慈善基金會刊《停泊棧》NO.132 專題報導：「青」力親為 祝福加乘 天河助年輕人還學貸